傳感器是一種把非電學物理量（如溫度、速度、濕度、高度、質量、光照、聲音、壓力等信號）通過對這種物理量敏感的元件（如熱敏電阻、光敏電阻、力敏元件、磁敏元件、味敏元件等）轉變成便于利用的電信號（如電流、電壓、電阻等）的器件。它是通過感受被測量的變化或者接收輸入的物理或化學變量信息，把它按照一定規律或要求轉化成所需的電信號輸出，以滿足信息的傳輸、顯示、記錄、處理、存儲和控制等要求，是將一種能量轉換成另一種能量形式，被測信號的微小變化都會被轉化成電信號。它是現代信息技術的“感覺器官”，是人類感觀的延伸，是實現自動檢測和自動控制的首要環節。